Nieuwe wet: wat verandert er voor sekswerkers

Nieuwe wet: wat verandert er voor sekswerkers

Sinds januari 2024 legt een nieuwe wet extra regels op voor economische activiteiten die als gevoelig worden beschouwd, waaronder sekswerk (prostitutie, escortes, ramen, bordelen, agentschappen, enz.). Deze wet is bedoeld om georganiseerde criminaliteit te bestrijden en de openbare orde te beschermen, maar heeft ook concrete gevolgen voor sekswerkers en hun werkgevers.

Wat is een "integriteitsonderzoek"?

Voordat een zaak die verband houdt met sekswerk (zoals een salon, raam, escortbureau, bordeel) geopend of geëxploiteerd mag worden, kan de gemeente een integriteitsonderzoek eisen. Dit onderzoek heeft tot doel te controleren of het etablissement niet wordt gebruikt voor criminele activiteiten (zoals mensenhandel, souteneurschap, witwassen van geld, enz.).

• Het onderzoek betreft de persoon of personen die het etablissement leiden of exploiteren, maar soms ook degenen die de activiteit financieren of controleren.
• Het kan ook betrekking hebben op agentschappen of werkgevers die escort- of prostitutiediensten aanbieden.
• De gemeente raadpleegt verschillende databanken (politie, justitie, financiën, sociale inspectie, enz.) om na te gaan of er geen banden zijn met ernstige strafbare feiten.

Wie valt onder deze wet?

• Ieder die een locatie wil openen of exploiteren waar sekswerk plaatsvindt (salon, raam, agentschap, enz.).
• Onafhankelijke sekswerkers die een ruimte willen huren in een etablissement kunnen ook onder het onderzoek vallen als zij als exploitant of mede-beheerder worden beschouwd.
• Werkgevers, agentschappen of iedereen die de activiteit financiert of controleert.

Hoe verloopt het onderzoek?

• De gemeente start het onderzoek op beslissing van de burgemeester.
• Het duurt in principe 50 werkdagen (verlengbaar met 30 dagen).
• De gemeente raadpleegt een centraal register, politie, justitie, financiën, sociale inspectie, enz.
• Bij twijfel kan de gemeente advies vragen aan een speciale directie (DEIPP), die de risico’s analyseert en een niet-bindend advies geeft.
• De betrokkene heeft het recht om gehoord te worden en zich te verdedigen vóór een negatieve beslissing.

Wat zijn de mogelijke gevolgen?

• Als uit het onderzoek blijkt dat er een ernstig risico is op criminele activiteiten (zoals mensenhandel, souteneurschap, witwassen, uitbuiting van minderjarigen, enz.), kan de gemeente:
• De opening of exploitatie van het etablissement weigeren.
• De exploitatievergunning intrekken of schorsen (tot 6 maanden).
• Het etablissement sluiten.
• De beslissing moet gemotiveerd zijn en aan de betrokkene worden meegedeeld, die beroep kan aantekenen.
• Sluiting of intrekking van de vergunning kan alleen plaatsvinden als er ernstige feiten zijn vastgesteld of als er ernstige aanwijzingen zijn.

Wat zijn uw rechten?

• U heeft het recht om geïnformeerd te worden en uw versie van de feiten te geven vóór een negatieve beslissing.
• U kunt een nieuw onderzoek aanvragen als uw situatie verandert (bijvoorbeeld bij een nieuwe partner of financier).
• U kunt op eigen initiatief een integriteitsonderzoek aanvragen als u een nieuw etablissement wilt openen of een activiteit in de sector wilt starten.
• U kunt binnen 15 dagen na de kennisgeving beroep aantekenen tegen de beslissing van de gemeente.

Gegevensbescherming en vertrouwelijkheid

• Alle informatie die tijdens het onderzoek wordt verzameld, is vertrouwelijk en mag alleen voor deze procedure worden gebruikt.
• Alleen bevoegde personen binnen de gemeente of DEIPP hebben toegang tot uw gegevens.
• De gegevens worden maximaal 5 jaar bewaard en daarna vernietigd.

Wat moet u onthouden?

• Voor u een etablissement opent of in een sekswerk-gerelateerde zaak werkt, kan een integriteitsonderzoek vereist zijn.
• Dit onderzoek is bedoeld om criminaliteit te voorkomen, maar kan ook leiden tot weigering of sluiting als er ernstige strafbare feiten worden vastgesteld.
• U heeft rechten: gehoord worden, zich verdedigen, beroep aantekenen, een nieuw onderzoek aanvragen.
• Uw gegevens zijn beschermd en vertrouwelijk.

Advies: Wilt u een etablissement openen of in de sekssector werken? Informeer dan bij uw gemeente naar de procedure voor het integriteitsonderzoek en bereid de nodige documenten voor (identiteit, bewijs van geen ernstige veroordelingen, enz.). Bij twijfel of problemen, neem contact op met een gespecialiseerde organisatie of een advocaat.